ダウンタウン地域部会では、去る6月28日の正午、真夏到来を実感させる猛暑の中、オンタリオに赴き、3年前に工場開設、2年前よりトラックの現地生産を始められた、Hino Motors Manufacturing USA, Inc.のオンタリオ工場を見学した。最初に佐藤シニアバイスプレジデントより、事業案内、そしてアメリカ のトラック業界のお話を伺った。本工場では、主にトヨタ自動車のタコマのパーツ組み立てと、小型トラック生産の前工程を担当しているとのこと。トラックのパーツは1日30台分、そしてタコマのパーツに関しては、1日になんと800台分を出荷していると いう。会社説明の後、工場見学。タコマのパーツ組み立て工程、そしてトラックパーツの準備工程を30分程度視察。熱気でむんむんしている工場で働く従業員の方々の、真剣な眼差しが印象的だった。参加者は皆、普段目にすることがない部品やパーツに興味津々。1台1台カスタマイズされるため、同じトラックがほぼ存在しないということに感動。2時間があっという間に過ぎ、関係者に感謝しつつ、帰りのバスに乗り込んだ。